Parigi, estate, un weekend di grandi partenze. Antoine aspetta al bar Hélène, la moglie, per andare a prendere i figli che sono in vacanza in colonia, nel sud della Francia. Hélène è in ritardo, aspettandola, beve. Il loro rapporto è logoro: affievoliti i sentimenti e i sensi ad aver forza sono i risentimenti. In auto, esasperato dal caldo, dagli ingorghi e dai silenzi di Hélène, sbaglia  ed esce dall'autostrada. Si ferma in un bar dove continua a bere. La radio annuncia l'evasione di un pericoloso criminale.
Eccitato dall'alcol, inizia a guidare in modo sempre più spericolato.  Fra i due scoppia un litigio violento. All'ennesima fermata a un bar Hélène minaccia Antoine di proseguire il viaggio da sola.  Nel bar la televisione manda in onda un servizio sulla caccia al criminale in fuga.  Quando Antoine torna alla macchina Hélène non c'è più, ha deciso di andarsene apiedi, da sola, nel buio. 
Antoine, ubriaco offre un passaggio a uno strano individuo...